Theo Tổ chức Y tế Thế giới, khoảng 1/3 người trên hành tinh hiện không được tiếp cận với nước uống an toàn. Bạn có thể nhớ lại rằng Cape Town gần như cạn kiệt nước ngọt vào năm ngoái và các thành phố từ Tokyo đến London cũng có thể đối mặt với tình trạng thiếu nước trong vài thập kỷ tới. Có thể bạn đang nghĩ rằng Hoa Kỳ miễn nhiễm với những loại vấn đề này. Sai: Mỹ thậm chí không lọt vào top 20 quốc gia có nước máy sạch nhất, vì khoảng 1/5 dân số Mỹ đã từng tiếp xúc với nước không an toàn ở một thời điểm nào đó. Nhớ Flint, Michigan? Nhiều thành phố khác của Hoa Kỳcó nguy cơ cạn kiệt nước uống trong tương lai. Trớ trêu thay, cuộc khủng hoảng nhân đạo sắp xảy ra lại mang đến rất nhiều cơ hội đầu tư vào công nghệ nước, bao gồm khử muối và cơ sở hạ tầng .
Gần đây nhất, chúng tôi đã đề cập đến một công ty công nghệ nước thông minh được giao dịch công khai có tên là Xylem ( XYL ) đang đưa Machine Learning vào công nghệ cảm biến để tự động hóa hệ thống quản lý nước. Trong bài viết đó, chúng tôi cũng đã giới thiệu cho bạn một số công ty khởi nghiệp công nghệ nước thông minh tương tự như Xylem đã được giới thiệu trong bản đồ thị trường do những bộ não lớn của công ty nghiên cứu dữ liệu CB Insights tạo ra:
Như bạn có thể thấy, có rất nhiều công ty khởi nghiệp công nghệ nước khác thuộc hạng mục quản lý nước. Ngoài danh sách đó, chúng tôi đã đề cập đến Wexus, một công ty công nghệ nông nghiệp IoT có giải pháp tiết kiệm tiện ích đang ngày càng được sử dụng nhiều hơn trong ngành công nghiệp cần sa và Rachio, công ty cung cấp các sản phẩm tưới tiêu trong nhà thông minh . Điều đó vẫn để lại cho chúng ta 11 công ty khởi nghiệp công nghệ nước đang phát triển các giải pháp IoT để giúp các thành phố thông minh thông minh hơn về cách họ quản lý nguồn cung cấp H20, từ hồ chứa đến nước mưa. (Một công ty thứ mười hai đang phát triển công nghệ để phát hiện nhanh chóng các mầm bệnh trong nước, Safe-H2O, dường như không còn tồn tại, vì trang web của nó dường như bị hỏng. Thông báo cho độc giả, hãy cho chúng tôi biết nếu có câu chuyện khác. )
AI và IoT để quản lý nước thông minh
Công nghệ nước thông minh phần lớn đại diện cho sự hợp nhất giữa IoT và trí tuệ nhân tạo, nơi các cảm biến được kết nối và các thiết bị khác cung cấp dữ liệu cho các thuật toán thực hiện phân tích gần thời gian thực để quản lý hệ thống H20 hiệu quả hơn, cũng như phát hiện rò rỉ và thực hiện các tác vụ tự động khác . Được thành lập vào năm 2011, Banyan Water có trụ sở tại Austin đã huy động được khoảng 4,4 triệu đô la qua bốn vòng cho công cụ phân tích của mình, cung cấp thông tin chi tiết về chi phí nước, việc sử dụng, xu hướng và các hiện tượng bất thường cho khách hàng trong các ngành khác nhau, từ các công ty trong danh sách Fortune 500 đến các trường học. Nó cung cấp bốn giải pháp:
Ví dụ, Hewlett Packard ( HPE ) đã sử dụng giải pháp Irrigation Insight của Banyan để kết hợp quản lý nước tưới từ ba nguồn khác nhau. Hệ thống ưu tiên nước tái chế chi phí thấp trước khi chọn Perrier từ thành phố Palo Alto. Kể từ năm 2017, HP đã tiết kiệm hơn ba triệu gallon nước tưới trong khuôn viên Palo Alto của mình, giảm 42% so với mức sử dụng trước đây. Hệ thống của Banyan cũng phát hiện hơn 20 lỗ rò rỉ, ngăn chặn hàng triệu gallon nước thải bổ sung.
Có rất nhiều cạnh tranh trong phân khúc này của ngành công nghệ nước thông minh. Có Smart Energy Water, một công ty khởi nghiệp khu vực Los Angeles được thành lập vào năm 2012 tuyên bố sử dụng Machine Learning để tối ưu hóa hoạt động cả nước và năng lượng cho các thành phố thông minh. Nó cung cấp các sản phẩm cho cả người tiêu dùng và nhân viên. Ví dụ, phần sau giúp công nhân trong lĩnh vực này quản lý các tác vụ lập lịch và báo cáo trên nền tảng di động.
Bạn có thể thích
Được thành lập vào năm 2017, Emagin có trụ sở tại Ontario là một công ty khác đã phát triển một nền tảng AI để tối ưu hóa việc quản lý nước, chuyên về các tiện ích, thực phẩm và đồ uống, bột giấy và nhà máy sản xuất hóa chất, v.v. Tuy nhiên, nó vừa được mua lại vào tháng này bởi một công ty khu vực Los Angeles có tên là Innovyze có danh sách dài các sản phẩm và dịch vụ xoay quanh công nghệ nước thông minh. Bản thân Innovyze đã được một công ty cổ phần tư nhân Thụy Điển mua vào năm 2017 với giá 270 triệu đô la.
FlowWorks có trụ sở tại Seattle, được thành lập vào năm 2010, vượt ra khỏi quản lý nước thông minh, về cơ bản cung cấp đầy đủ các khả năng giám sát môi trường, với Machine Learning nhìn vào quả cầu pha lê của phân tích dự đoán. FlowWorks không kén chọn các nguồn dữ liệu của mình, thu thập thông tin chi tiết từ vệ tinh, dự báo thời tiết và bộ dữ liệu công khai từ các cơ quan như USGS và NOAA.
Ví dụ, một thành phố ven biển như Richmond trong khu vực Vịnh San Francisco, quan tâm đến việc theo dõi các chuyển động của thủy triều để quản lý cơ sở hạ tầng nước hiệu quả hơn.
Lưới điện nước thông minh
Smart Water Grid thực sự chỉ là một cách khác để nói về cách các cảm biến, dữ liệu lớn và phần mềm tinh vi có thể giúp tự động hóa càng nhiều cơ sở hạ tầng nước của thành phố thông minh càng tốt. Nhưng đó là cách một công ty có trụ sở tại Phoenix có tên Fathom mô tả nền tảng IoT của mình giúp quản lý các tiện ích đô thị. Đó là một liên doanh giữa Global Water Resources ( GWRS ) được giao dịch công khai , một công ty quản lý tài nguyên nước giới hạn ở Arizona, đã thành lập Fathom, và một số nhà đầu tư / đối tác chính. Mặc dù Fathom không đề cập rõ ràng rằng nó sử dụng học máy ở bất kỳ đâu trên trang web của mình, nhưng chủ tịch và giám đốc điều hành của nó đã viết cả một bài báo về sự gián đoạn sắp tới của AI trong ngành công nghiệp nước, vì vậy bạn nghĩ rằng có ít nhất một hoặc hai nhà khoa học dữ liệu về nhân viên.
Kiểm soát nước mưa thông minh
Trong khi trọng tâm của nhiều công ty công nghệ cấp nước thông minh là quản lý nguồn cung cấp nước sạch, thì điều gì xảy ra với nước mưa cũng không kém phần quan trọng. Dòng chảy không được kiểm soát có thể mang các chất ô nhiễm vào các đường nước hoặc gây ra các vấn đề ngập lụt nghiêm trọng. Được thành lập vào năm 2014, OptiRTC có trụ sở tại Boston đã huy động được 10,5 triệu đô la cho nền tảng dựa trên cloud kết hợp dữ liệu cảm biến, dự báo thời tiết và các thuật toán độc quyền để kiểm soát sự lên xuống của nước mưa qua cơ sở hạ tầng của thành phố nhằm giảm thiểu ô nhiễm và giảm thiểu lũ lụt.
Ví dụ, tại một trong những thành phố thông minh nhất cả nước ( bằng công nghệ, không phải bằng trí óc ), Thành phố Kansas đã lắp đặt một hệ thống Opti tại ao giam khô 1,1 triệu gallon của mình. Trong chín tháng, hệ thống đã ngăn chặn 98% dòng chảy thời tiết ẩm ướt vào lưu vực so với khoảng 41% với hệ thống thụ động. Chi phí ước tính liên tục để quản lý hệ thống là khoảng 0,0045 đô la cho mỗi gallon so với 3,50 đến 8 đô la cho mỗi gallon hoặc hơn cho các giải pháp lưu trữ khác.
Khử muối cho các mỏ dầu đá phiến
Chúng tôi đã liệt kê rất nhiều công ty cung cấp công nghệ khử muối trong vài năm qua. Saltworks Technologies, một công ty khởi nghiệp ở British Columbia đã nhận được 5,4 triệu đô la tài trợ của chính phủ, dường như làm được tất cả và sau đó là một số. Công ty tập trung vào xử lý nước được sử dụng cho các mục đích công nghiệp, chẳng hạn như khai thác mỏ hoặc nung chảy. Chỉ trong tháng này, công ty 11 năm tuổi này đã đưa vào vận hành một nhà máy đầu tiên với công nghệ màng lọc mới cho thẩm thấu ngược “siêu tăng áp”.
Một công nghệ khử mặn có thể thay đổi cuộc chơi khác được phát triển đặc biệt cho ngành kinh doanh dầu đá phiến được gọi là AirBreather, một loại thiết bị bay hơi giúp các nhà khai thác khí đá phiến giảm lượng nước ô nhiễm cần được lưu trữ. Điều đó có nghĩa là vòi của bạn ít bị bắt lửa hơn. Trong một bài báo mô tả công nghệ nước mới, các tác giả đề cập rằng “năm công ty dầu khí đáng kể, bao gồm một siêu tàu, đã thử nghiệm hoặc xem xét công nghệ và đang đầu tư vào các nhà máy quy mô lớn sau hai lần thử nghiệm thực địa thành công.”
Số hóa đường ống nước với cảm biến chạy bằng thủy lực
Nếu fracking không phải là điều của bạn, thì bạn có thể quan tâm hơn đến Aqua Robur, một công ty khởi nghiệp nhỏ ở Thụy Điển đã huy động được 800.000 USD vòng Seed vào năm ngoái để giúp phát triển và tiếp thị thiết bị IoT tự cung cấp năng lượng của mình để giám sát đường ống dẫn nước. Trong trường hợp này, thiết bị chứ không phải dữ liệu có lẽ là điều thú vị nhất: Động năng chạy qua đường ống được chuyển đổi thành điện năng được tạo ra bởi một tuabin nhỏ, giống như cách sản xuất thủy điện. Điều đó giúp kết nối các đường ống từ xa trongbị từ chối gần đây các khu vực hẻo lánh của Amazon hoặc những nơi xa xôi khác do Jeff Bezos sở hữu.
Ayyeka có trụ sở tại New York, được thành lập vào năm 2011, cũng là nhà sản xuất thiết bị IoT cho cơ sở hạ tầng nước. Nó xây dựng phần cứng năng lượng thấp giúp cảm biến và máy đo cấp công nghiệp truyền dữ liệu của chúng đến bất kỳ nền tảng phân tích dựa trên cloud nào.
Trở lại trang trại
Đối với hai công ty khởi nghiệp cuối cùng trong danh sách, chúng tôi đang chuyển từ thành phố trở lại trang trại để sử dụng công nghệ tiết kiệm nước nhắm vào nông nghiệp . SWIIM hệ thống trụ sở tại Denver, thành lập một thập kỷ trước, đã quyên góp được 10,7 triệu $ cho nó S ustainable W ater và tôi nnovative tôi rrigation M anagement ( SWIIM nền tảng). SWIIM sử dụng đồng hồ đo lưu lượng và các cảm biến khác để thu thập dữ liệu cho thấy nông dân thực sự cần bao nhiêu gallon nước để trồng một quả hạnh. Điều đó hy vọng sẽ giúp họ trồng một loại cây trồng chịu hạn tốt hơn, hoặc ít nhất là quản lý nước hiệu quả hơn.
Một công ty nằm ở đâu đó giữa San Francisco và Sacramento, WISRAN vừa nhận được 225.000 đô la từ Quỹ Khoa học Quốc gia để phát triển một nền tảng cho các trang trại biết lượng máu, mồ hôi và nước mắt đổ vào mỗi mẫu đất để họ có thể tính ra bao nhiêu tiền họ đang thua lỗ mỗi năm. ( Lợi nhuận từ nông nghiệp là ở ngay đó với công ty khởi nghiệp tin tức công nghệ trực tuyến .) Không nghi ngờ gì nữa, tài nguyên nước bằng cách nào đó đã hình thành giải pháp cần xác định.
Kết luận
Dường như vẫn còn nhiều tiền hơn dành cho các công ty khởi nghiệp muốn khai thác các tiểu hành tinh hoặc mặt trăng để lấy nước hơn là tiền đổ vào các công ty có thể giúp chúng ta sử dụng nước ở đây trên hành tinh Trái đất. Và đó có thể là do có những công ty công nghệ hoặc tiện ích lớn hơn đã sử dụng phần cứng và thuật toán tương tự. Tuy nhiên, trong danh sách ở đây, chúng tôi thấy có rất nhiều người chơi tham gia vào thị trường phân tích dự đoán trong công nghệ nước thông minh, thực sự chỉ có một số ngoại lệ. Cũng giống như hầu hết các doanh nghiệp ngày nay, tất cả chỉ nhằm vắt kiệt nước cuối cùng theo cách rẻ nhất có thể.
