Lĩnh vực công nghệ của Trung Quốc có một nỗi ám ảnh mới: cạnh tranh với những gã khổng lồ của Mỹ như Google và Microsoft trong cuộc đua trí tuệ nhân tạo toàn cầu.
Các doanh nhân tỷ phú, kỹ sư trung cấp và cựu chiến binh của các công ty nước ngoài giờ đây nuôi dưỡng một tham vọng nhất quán đáng chú ý: vượt qua đối thủ địa chính trị của Trung Quốc trong một công nghệ có thể xác định quyền lực toàn cầu. Trong số đó có ông trùm internet Wang Xiaochuan, người đã tham gia lĩnh vực này sau khi ChatGPT của OpenAI ra mắt gây bão trên mạng xã hội vào tháng 11. Ông gia nhập hàng ngũ các nhà khoa học, lập trình viên và nhà tài chính Trung Quốc — bao gồm cả cựu nhân viên của ByteDance, nền tảng thương mại điện tử JD.com và Google — dự kiến sẽ thúc đẩy khoảng 15 tỷ đô la chi tiêu cho công nghệ AI trong năm nay.
Đối với Wang, người sáng lập công cụ tìm kiếm Sogou mà Tencent đã mua lại trong một thỏa thuận trị giá 3,5 tỷ USD cách đây chưa đầy hai năm, cơ hội đến rất nhanh. Đến tháng 4, chàng sinh viên tốt nghiệp ngành khoa học máy tính đã thành lập công ty khởi nghiệp của riêng mình và huy động được 50 triệu đô la vốn hạt giống. Anh ấy đã liên hệ với các cấp dưới cũ tại Sogou, nhiều người trong số họ đã được anh ấy thuyết phục tham gia. Đến tháng 6, công ty của ông đã tung ra một mô hình ngôn ngữ lớn nguồn mở và nó đã được các nhà nghiên cứu tại hai trường đại học nổi tiếng nhất của Trung Quốc sử dụng.
“Tất cả chúng tôi đều nghe thấy tiếng súng xuất phát trong cuộc đua. Các công ty công nghệ, dù lớn hay nhỏ, đều ở trên cùng một vạch xuất phát”, Wang, người đặt tên cho công ty khởi nghiệp của mình là Baichuan hay “A Hundred Rivers”, cho biết. “Trung Quốc vẫn chậm hơn Mỹ ba năm, nhưng chúng tôi có thể không cần ba năm để bắt kịp.”
Tài năng và nguồn tài chính hàng đầu của Trung Quốc đổ vào AI phản ánh làn sóng hoạt động đang làm sôi động Thung lũng Silicon, điều này có ý nghĩa sâu sắc đối với cuộc xung đột leo thang của Bắc Kinh với Washington. Các nhà phân tích và giám đốc điều hành tin rằng AI sẽ định hình các nhà lãnh đạo công nghệ trong tương lai, giống như internet và điện thoại thông minh đã tạo ra một nhóm những người khổng lồ toàn cầu. Hơn nữa, nó có thể thúc đẩy các ứng dụng từ siêu máy tính đến sức mạnh quân sự – có khả năng làm nghiêng cán cân địa chính trị.
Trung Quốc có một bối cảnh rất khác biệt — một quốc gia bị kiềm chế bởi các lệnh trừng phạt công nghệ của Hoa Kỳ, các yêu cầu kiểm duyệt và dữ liệu của cơ quan quản lý, cũng như sự ngờ vực của phương Tây đã hạn chế sự mở rộng ra quốc tế của các nhà vô địch quốc gia. Tất cả những điều đó sẽ khiến việc đuổi kịp Mỹ trở nên khó khăn hơn
Các khoản đầu tư vào trí tuệ nhân tạo ở Hoa Kỳ thấp hơn so với Trung Quốc, với tổng trị giá 26,6 tỷ đô la trong năm tính đến giữa tháng 6 so với 4 tỷ đô la của Trung Quốc, theo dữ liệu chưa được báo cáo trước đây do công ty tư vấn Preqin đối chiếu.
Tuy nhiên, khoảng cách đó đang dần được thu hẹp, ít nhất là về dòng giao dịch. Số lượng các giao dịch mạo hiểm của Trung Quốc trong AI bao gồm hơn hai phần ba trong tổng số khoảng 447 của Hoa Kỳ trong năm tính đến giữa tháng 6, so với khoảng 50% trong hai năm trước. Theo Preqin, các giao dịch liên doanh AI có trụ sở tại Trung Quốc cũng vượt xa công nghệ tiêu dùng vào năm 2022 và đầu năm 2023.
Tất cả điều này không bị mất ở Bắc Kinh. Chính quyền của Tập Cận Bình nhận ra rằng AI, giống như chất bán dẫn, sẽ rất quan trọng để duy trì uy thế của Trung Quốc và có khả năng huy động các nguồn lực của quốc gia để thúc đẩy những tiến bộ. Trong khi đầu tư vào các công ty khởi nghiệp bùng nổ trong những năm Bắc Kinh theo đuổi những gã khổng lồ công nghệ và “mở rộng vốn một cách liều lĩnh”, thì có cảm giác rằng đảng này đang khuyến khích khám phá AI.
Đó là một thách thức quen thuộc đối với những người chơi công nghệ Trung Quốc.
Trong kỷ nguyên di động, một thế hệ công ty khởi nghiệp do Tencent, Alibaba và ByteDance, chủ sở hữu của TikTok, đã xây dựng một ngành công nghiệp thực sự có thể cạnh tranh với Thung lũng Silicon. Nó đã giúp Facebook, YouTube và WhatsApp bị loại khỏi thị trường đang bùng nổ 1,4 tỷ người. Vào một thời điểm trong năm 2018, vốn đầu tư mạo hiểm ở Trung Quốc thậm chí còn trên đà vượt qua Mỹ — cho đến khi chiến tranh thương mại làm trầm trọng thêm suy thoái kinh tế. Tình huống đó, nơi các công ty địa phương phát triển mạnh khi các đối thủ Hoa Kỳ vắng mặt, có khả năng sẽ diễn ra một lần nữa trong đấu trường AI mà ChatGPT và Bard của Google bị cấm một cách hiệu quả.
Các mô hình AI lớn cuối cùng có thể hoạt động giống như hệ điều hành điện thoại thông minh Android và iOS, cung cấp cơ sở hạ tầng hoặc nền tảng mà Tencent, ByteDance và Ant Group đã tạo ra bước đột phá mới: trên mạng xã hội với WeChat, video với Douyin và Tiktok cũng như thanh toán với Alipay . Ý tưởng là các dịch vụ AI tổng hợp có thể tăng tốc độ xuất hiện của các nền tảng mới để tổ chức làn sóng ứng dụng mang tính cách mạng cho doanh nghiệp và người tiêu dùng.
Đó là một mỏ vàng tiềm năng cho một ngành công nghiệp mới nổi sau chấn thương do cuộc đàn áp internet kéo dài hai năm của Tập Cận Bình, vốn đã khiến các công ty công nghệ bỏ đói sự phát triển vượt bậc của những năm trước. Ngày nay, không ai muốn bỏ lỡ điều mà Giám đốc điều hành Jensen Huang của Nvidia Corp. gọi là “khoảnh khắc iPhone” của thế hệ họ.
“Đây là cuộc chạy đua vũ trang AI đang diễn ra ở cả Mỹ và Trung Quốc,” Daniel Ives, nhà phân tích cấp cao tại Chứng khoán Wedbush. “Công nghệ Trung Quốc đang đối phó với một môi trường pháp lý chặt chẽ hơn xung quanh AI, điều này đã nhúng tay vào cuộc chiến ‘Trò chơi vương quyền’ này. Đây là cơ hội thị trường trị giá 800 tỷ đô la trên toàn cầu trong thập kỷ tới mà chúng tôi ước tính xung quanh AI và chúng tôi chỉ ở giai đoạn rất sớm.”
Bạn có thể thích
Quyết tâm bắt kịp OpenAI thể hiện rõ ràng theo cách có vẻ lộn xộn, trong đó những công ty đương nhiệm từ Baidu và SenseTime đến Alibaba đã tung ra các bot AI trong khoảng thời gian vài tháng.
Tham gia cùng họ là một số tên tuổi lớn nhất trong ngành. Cấp bậc của họ bao gồm Wang Changhu, cựu giám đốc Phòng thí nghiệm AI của ByteDance; Zhou Bowen, cựu chủ tịch bộ phận AI và điện toán đám mây của JD.com Inc.; đồng sáng lập Meituan Wang Huiwen và ông chủ hiện tại Wang Xing; và nhà đầu tư mạo hiểm Kai-fu Lee, người đã thành danh khi ủng hộ Baidu.
Cựu chủ tịch Baidu Zhang Yaqin, hiện là trưởng khoa của Viện nghiên cứu công nghiệp AI của Đại học Thanh Hoa và là người giám sát một số dự án mới chớm nở, nói với truyền thông Trung Quốc vào tháng 3 rằng các nhà đầu tư đã tìm kiếm ông gần như hàng ngày trong tháng đó. Ông ước tính có khoảng 50 công ty làm việc trên các mô hình ngôn ngữ lớn trên cả nước. Wang Changhu, cựu trưởng nhóm nghiên cứu tại Microsoft Research trước khi gia nhập Bytedance vào năm 2017, cho biết hàng chục nhà đầu tư đã tiếp cận anh trên WeChat chỉ trong một ngày khi anh chuẩn bị thành lập công ty khởi nghiệp AI rộng lớn của mình.
“Đây ít nhất là cơ hội ngàn năm có một, cơ hội cho các công ty khởi nghiệp tạo ra những công ty có thể sánh ngang với những gã khổng lồ,” Wang nói.
Nhiều công ty non trẻ nhắm thẳng vào khách hàng trong nước, do mối lo ngại ngày càng tăng ở phương Tây về công nghệ Trung Quốc. Mặc dù vậy, vẫn có một lĩnh vực rộng mở trong thị trường tiêu dùng được bao quanh bởi chính họ, đây cũng là đấu trường internet lớn nhất thế giới. Trong các công trình là các ứng dụng được hỗ trợ bởi AI, từ một chatbot để giúp các nhà sản xuất theo dõi xu hướng tiêu dùng, đến một hệ điều hành thông minh mang đến sự đồng hành để chống lại chứng trầm cảm và các công cụ doanh nghiệp thông minh để ghi chép và phân tích các cuộc họp.
Tuy nhiên, các bản demo của Trung Quốc cho đến nay cho thấy rõ ràng rằng hầu hết đều còn một chặng đường dài phía trước. Những người hoài nghi chỉ ra rằng sự đổi mới thực sự đòi hỏi sự khám phá và thử nghiệm tự do mà Hoa Kỳ nuôi dưỡng nhưng lại bị hạn chế ở Trung Quốc. Họ lập luận rằng kiểm duyệt tràn lan có nghĩa là các bộ dữ liệu mà những người mong muốn của Trung Quốc đang sử dụng vốn đã có sai sót và bị hạn chế một cách giả tạo.
Grant Pan, giám đốc tài chính của Noah Holdings, công ty con Gopher đầu tư vào hơn 100 quỹ bao gồm Sequoia China (nay là HongShan) và ZhenFund ở Trung Quốc, cho biết: “Các nhà đầu tư đang theo đuổi khái niệm này.” vẫn chưa rõ.”
Sau đó, có các quy định của Bắc Kinh về AI tổng quát, với người giám sát internet hàng đầu của họ báo hiệu rằng trách nhiệm đào tạo các thuật toán và thực hiện kiểm duyệt sẽ thuộc về các nhà cung cấp nền tảng.
“Chế độ kiểm duyệt của Bắc Kinh sẽ khiến các ứng dụng giống như ChatGPT của Trung Quốc gặp bất lợi nghiêm trọng so với các ứng dụng tương tự ở Mỹ”, Xiaomeng Lu, giám đốc thực hành công nghệ địa lý của Eurasia Group cho biết
Các thiết bị vi mô tiên tiến rất quan trọng trong việc đào tạo các mô hình AI lớn —
nhưng Washington cấm những thiết bị đó đến từ đất nước này. Mỹ về AI.
Các giám đốc điều hành, bao gồm cả từ Tencent, lập luận rằng các mô hình có thể giải quyết nhiều chipset hơn để bù đắp cho hiệu suất thấp hơn. Wang của Baichuan cho biết họ đã làm được với chip A800 của Nvidia và sẽ nhận được những chiếc H800 mạnh mẽ hơn vào tháng 6.
Những người khác như Lan Zhenzhong, một cựu chiến binh của Viện nghiên cứu AI của Google, người đã thành lập Westlake Xinchen có trụ sở tại Hàng Châu vào năm 2021, sử dụng một phương pháp kết hợp tốn kém. Công ty được Baidu Ventures hậu thuẫn sử dụng ít hơn 1.000 GPU để đào tạo mô hình, sau đó triển khai các dịch vụ đám mây trong nước để suy luận hoặc duy trì chương trình. Lan cho biết chi phí khoảng 7 đến 8 nhân dân tệ mỗi giờ để thuê chip A100 từ các dịch vụ đám mây: “Rất đắt.”
Tỷ phú sáng lập Baidu Robin Li, người vào tháng 3 đã đưa ra câu trả lời đầu tiên của Trung Quốc cho ChatGPT, cho biết cả Hoa Kỳ và Trung Quốc đều chiếm khoảng một phần ba sức mạnh tính toán của thế giới. Nhưng chỉ điều đó thôi sẽ không tạo nên sự khác biệt bởi vì “sự đổi mới không phải là thứ bạn có thể mua được.”
“Tại sao mọi người không sẵn sàng đầu tư dài hạn và ước mơ lớn?” Wayne Shiong, một đối tác tại China Growth Capital, hỏi. “Bây giờ chúng tôi đã được phía bên kia giao nhiệm vụ này, Trung Quốc sẽ có thể chơi trò đuổi bắt.”
Nguồn : https://www.japantimes.co.jp/news/2023/06/28/business/tech/china-ai-us-catchup/
